川北的嘉陵江流域石材資源十分豐富，古代出現過不少能工巧匠，創造出不朽的藝術作品，例如南部縣的禹跡山大佛、觀音山摩崖造像、桐坪龍橋等。以前開山打石主要是用于修房造屋、架橋鋪路，用傳統打石頭的工具和人力開采。

在開采石頭過程中，石工們用喊號子的方式來緩解疲勞之苦。所以叫喊號子是石工們在勞動過程中形成的口頭文學，是把較強的體力勞動和民間歌謠有機結合形成的民間文藝。

沒有固定歌詞，看到什么喊什么，想到什么喊什么。之所以流傳久遠，是因為開山號子調子優美，節奏高亢，句式整齊，合轍押韻，語言樸實，詼諧幽默。在勞動過程中，開山號子不斷被傳唱，又不斷在創新。在民間文化藝術寶庫中，開山號子穿越數百年風雨，散發出獨有的魅力，石工們在勞動中創造并流傳下來。

然而，隨著生產力的發展，先進的生產工具改變了人們繁重落后的生產方式。生產方式的改進逐步淘汰了傳統的生產工具，新興的建材替代了石料。因此，從業人員越來越少，使得開山打石和勞動號子漸漸淡出人們的視線，這一民間傳統工藝面臨失傳的窘境。

號子的內容包括幾個方面：

1.時政類：內容主要反映當時社會現狀，有頌揚好人好事好政策的，也有對腐敗行為進行鞭撻的；2.勸誡類：主要是勸誡世人積德行善；3.農事類：反映氣象或耕種的一些常識；4.生活類：表述生活中的一些奇聞趣事和對美好生活的向往和熱愛；5.情感類：內容有表達對現實不滿的和無奈，也有表達男女之間的相思與愛慕；6.調侃類：主要是活躍氣氛，拿同事或過路人開玩笑。

開山號子的形式

1.開工號子：是石工出工時，在路上或在開山之前所唱的號子。

2.大錘號子：是在使用大錘時所唱的號子。

3.撬石號子：是在撬石頭時所唱的號子。

4.拉石號子：是在平行移動石頭時所唱的號子。

5.翻石號子：是在翻卷石頭時所唱的號子。

6.抬石號子：指將石頭抬到場邊或是堆砌時所唱的號子。